Arge Alp 2008 – il ritorno (parte 1 – staffetta)

L’anno scorso, di questo periodo, nel piccolo laghetto che è la Lombardia non si faceva altro che parlare di Arge Alp. Quella 2007 fu una edizione veramente sfortunata dal punto di vista politico, con il rifiuto alla partecipazione e la presenza alla fine di pochi atleti considerati a seconda dei punti di vista “dissidenti” o soltanto interessati a fare una trasferta oltre confine in barba a qualunque scelta ufficiale (da taluni definita “diktat”). Come andò lo posso trovare nel mio stesso blog: due giornate molto belle di sport, su belle cartine e con una meteorologia favorevole per il periodo dell’anno.
L’anno scorso abbiamo preso nota del fatto che la gara si sarebbe disputata nel 2008 nel cantone di fronte, in San Gallo, e ci siamo segnati (intendo noi GOK) l’appuntamento ben sapendo che avremmo dovuto fare i conti sia con le condizioni di politica sportiva sia con gli sbarramenti legati al fatto che in Svizzera è dura partecipare all’Arge Alp fuori selezione. Avevamo di fatto già prenotato le nostre belle camere ad Arnegg quando è saltato fuori, con nostra grande gioia, che “cavalo pazzo” al secolo Bibi era stata convocata per la selezione regionale (quanto a Rusky era una certezza, ma lo sapevamo). A quel punto è cominciato un vero e proprio lavoro diplomatico per fare in modo che anche Atty, PLab ed il sottoscritto potessero avere la certezza di prendere parte alla prova, anche solo in Open o come “visitors”; alla fine, grazie all’aiuto dell’organizzazione lombarda, anche noi siamo stati tirati dentro nella squadra.

Raggiungiamo San Gallo dopo un viaggio di circa 4 ore e mezza, la prima ora e mezzo passata sotto la pioggia e nel nebbione… un tempo da farti venire voglia di girare i tacchi e tornare sotto le coperte. Per fortuna una volta scollinato il Passo San Bernardino il cielo di apre in larghi squarci fino a apparirci all’altezza di Chur del tutto sgombro da nubi. Le montagne della Svizzera interna sono davvero belle con i loro colori autunnali, e la strada fino a Flawil scorre via tranquilla senza fatica. Il GOK si compatta all’altezza di Gossau e le due auto arrivano insieme all’appuntamento con la gara a staffetta.

Sabato. Nella staffetta il GOK (o “Lombardia3”) è schierato con Stegal al lancio, PLab in 2° e Atty in 3° frazione. Il regolamento dell’Arge Alp prevede che le staffette si chiudano entro le ore 17.00 (primo lancio ore 14.00) ma non siamo per nulla rassicurati dal fatto che il tracciatore è un certo Daniel Hubmann e che il percorso è di 8,6 kmsf: come potremo mai farcela in 3 ore, tra tutti? E non siamo nemmeno gli unici ad avere questo nefasto pensiero! Per me, che non faccio “lanci di staffetta” dai tempi … forse non li ho mai fatti (!!!), è la seconda prova in 15 giorni dopo Dismoni; la terza tra 7 giorni alla Pellerina. Rispetto a Dismoni, le condizioni fisiche sono leggermente migliori e quindi provo a scaldarmi un po’ sul bellissimo prato antistante l’arrivo, incrociando più volte le tracce con quelle di Lorenzo “Fritz” Frizzera… una cosa che si ripeterà spesso in gara ma ancora né io né lui lo sappiamo. Schieramento compattissimo davanti alle lanterne, di fianco a me Giorgio dei “4cats” con il quale ci facciamo largo per avere almeno una possibilità di raccogliere la cartina prima di essere asfaltati dalle D14 e D18 che stanno nella fila dietro. Pronti, partenza, via! Gran fugone nel prato ed alla svedese a bordo bosco sono già nelle ultime posizioni. Vedo che la prima tratta è lunga e posso andare in discesa nel bianco a prendere un sentiero, una cui curva a gomito mi da direzione e primo punto di attaccooooopppspss! Due metri dopo la svedese sono già con i piedi nel fango e in bilico sul primo vallone! Mi butto giù nel fango e vedo che con me passano proprio Giorgio e Peter Heim, baffuto e simpaticissimo bavarese cui ormai dovremmo riservare un posto nel GOK visto che sarà la ventesima gara che corriamo insieme. Scendo verso il sentiero e mi sfila di fianco la tuta turchese di Tom Hiltebrand: o ohibò! Che ci fa ancora qui con i ciccioni? Sul sentiero Peter allunga di una decina di metri, ma al primo punto (facile, termine canaletta bagnata) Giorgio, Peter ed io siamo insieme. Ancora insieme alla seconda, mentre per la terza scelgo di percorrere una terrazza terrosa da cui dovrei scendere per una via impervia e ripida ma praticabile. Errore!!! Mi trovo a guardare 30 metri verso il basso in un autentico baratro di terra… impensabile solo provare a scendere da lì, non ci riuscirebbe nemmenol’uomo ragno e non ci riuscirà, di fatto, nemmeno Roberto “spiderman” Tettamanti. Corro lungo la terrazza e, giunto al termine, vedo una protuberanza (naso) appena meno pendente e pericoloso; lo trova anche Giorgio e, facendoci coraggio a vicenda, riusciamo ad arrivare in fondo senza danni e senza rotoloni.
I punti successivi sono tutti in mezzo ai valloni, non difficili (forse solo il punto 7) ma risulta veramente improbo cercare di correre in un sottobosco “infesciato”, in mezzo al fango ed all’argilla che nei valloni vuol dire fare due passi avanti ed uno e mezzo indietro.
Mi sembra di vedere davanti a me la sagoma di Christine Kirchlechner e vedo invece sicuramente qualche metro avanti Giorgio e Peter, sempre a tiro. Ed improvvisamente al mio fianco si materializza anche Fritz, che probabilmente ha sbagliato qualcosa di troppo nei primi punti e sta tentando la rimonta. Scelta su sentiero per il lungo punto 8, ma il sentiero che scelgo io è migliore di quello scelto da Giorgio e Fritz, cosicché alla 8 ed alla 9 torno davanti, seguendo poi il ritmo di Fritz fino al punto spettacolo.
Al punto spettacolo sento l’incitamento degli amici che mi spinge a proseguire ben determinato. Davanti a me la ripida risalita in quota verso la metà nord della mappa, curve di livello che sento tantissimo nelle gambe (ci si muove del resto a fatica avviluppati in un duro fogliame del sottobosco) e nella testa quando devo fare la mia scelta per l’ultima tratta lunga, quella verso la 12: arrivare dalla zona 11 al pratone sopra il corridoio di arrivo diventa faticosissimo (e sono solo 200 metri di bosco) ma quando taglio il prato nella parte alta di questo palcoscenico naturale sento ancora le urla al mio indirizzo. Sotto di me Roberto Biella, che ha sbagliato quota, sta lottando per riprendere gli altri M45.
Sulla 12 la fatica comincia veramente a farsi sentire e non sono ancora arrivato a 2\3 di gara. Arrivo insieme a Giorgio, che mi ha mangiato il minutino scarso di ritardo, ed insieme arriviamo alla 13 davvero insidiosa. Per la 14 facciamo due scelte diverse: lui scende lungo il sentiero preparandosi a fare un giro largo ma sicuro. Io decido di darmi alle scalate: raggiungere subito per la via diretta la quota giusta ed usare il sentiero anche esso sicuro ma più corto. Grave errore! La parete risulta infatti per nulla scalabile: rocce (segnate) in carta e dislivello si uniscono alle erbacce ed ai rovi per rendere l’impresa impossibile. Perdo due minuti per ritrovarmi al punto di partenza, ed a questo punto decido anche io di utilizzare i sentieri come ha fatto Giorgio… con due minuti sul groppone però.
Cerco si accelerare per quanto posso, ma sono conscio del fatto che ormai Lombardia2 è andata avanti. Alla 16 riesco però ad intravedere tra i rami ancora una tuta lombarda: ancora Giorgio. L’avvicinamento e l’aggancio dura ancora due lanterne in salita lungo la massima pendenza, ed alla 19 ci dividiamo in due per andare a beccare un cocuzzolo microscopico nel verde. La mia scelta a destra è più fortunata: Giorgio è a 30 metri e sente il mio richiamo ma impiega 20 secondi ad attraversare quel verde. Io mi getto “a vita persa” nel verde che porta verso la zona di arrivo: non fatico a trovare la mia penultima lanterna perché ci ero passato accanto o quasi nella tratta 11-12, e riesco a correre la prima parte del rettilineo da solo. Al tornante stretto (sembra l’arrivo dello stadio di sci di fondo dell’Holmenkollen!) butto un occhio verso l’alto e vedo che anche Giorgio sta concludendo la sua prova. Ancora un tornante e arrivo alla zona delle cartine: acchiappo quella di PLab e gliela porgo; alcune volte durante la prova ho pensato a quali suggerimenti dargli… ma un generico “stai attento a tutto!” mi sembrava troppo laconico. Mi limito a dirgli due cose sui valloni ed il fango. Arriva anche Giorgio ed insieme andiamo alla lanterna del finish camminando, così (visto che punzona prima lui) mi trovo “battuto” nel computo finale per un solo secondo.

Le prestazioni-GOK di giornata saranno comunque quelle di Bibi (1h03m sul percorso W35 “troppo corto e troppo facile” secondo lei… 1h03 è il tempo sulla stampa dello split, non capisco perché in classifica sia con 1h09! Forse è una delle poche ad aver apprezzato davvero i percorsi di Daniel Hubmann...), Marco che parte per l’ultima frazione con il grandissimo Maddalena, Piero ed Attilio che in condizioni fisiche non perfette concludono comunque la prova ed Atty dice anche convinto “raramente mi sono divertito così in vita mia!”. Ma forse allude al fatto che, avendo fatto da auto-scopa nel bosco, ha raccolto tutti i bimbi ed i veciotti ancora dispersi concedendosi per un’ora e mezzo la possibilità di parlare un po’ in tutti i dialetti dal bavarese al luganese!