(credit for photo: Giorgio "4cats" Gatti)

Stravolto. Ferito. Ultimo. Ma in Paradiso.

Non è masochismo o qualche strana forma di auto-flagellazione. Sono gli Highlands Open 2011. Nei quali per 89 minuti ho gareggiato in uno stato di trance tra “Et in arcadia ego” (primi 9 minuti della gara di qualificazione) e l’emotional speech di Al Pacino in “Any Given Sunday” (gli 80 minuti della gara valida per il WRE).

Sabato mi sono sentito per 9 minuti in Paradiso. I primi 9 minuti di gara, forse addirittura per la cronaca 9 minuti e 2 secondi. Il tempo di trovare 5 lanterne in stile “sono dove sono so cosa faccio so che la lanterna è lì sento che persino le gambe stanno viaggiando”. 5 lanterne... per l’esattezza 4 lanterne e nove decimi. Il tempo di scorgere tra le fronde di un boschetto la quinta lanterna in una buca, di chinare la testa e girare il viso a destra per proteggere gli occhiali in un passaggio nel verde buio

SBEEEEEEEEEEMMMMMMMMMMMMMMMMMMM...

“Trauma cranico commotivo” dice quello all’arrivo.

“Anche qualcosa di meno” rispondo io dopo aver declinato generalità varie, aver invertito sequenze di numeri (“oh! sono un orientista io”...), aver risposto alla classica domanda “sai che giorno è oggi” cannando brutalmente la risposta... ma me la sono cavata dicendo che per me, orientista, il calendario non è diviso in 365 giorni ma in “giorni di fatica” (al lavoro) e “giorni di pacchia” (nei boschi).

Tra la tremenda pacca presa in testa e l’interrogatorio di ... Carlo?... dell’ambulanza passano 80 minuti circa. I primissimi dei quali, forse solo pochi secondi, li passo a terra, probabilmente nel mondo dei sogni. Ho una vaga immagine di me che cado a terra all’indietro... e già il fatto che uno non può vedersi “cadere a terra” me la dice lunga sul fatto che l’impatto con quel maledetto ramo e la mia tempia sinistra deve aver interrotto subito il magico collegamento tra me ed il terreno di Hinterbeck.

Ritrovo un po’ di lucidità al minuto 16 del mio orologio, e sono passati 7 minuti. Solo che per mettere a fuoco l’orologio devo (e per un po’ funzionerà) stringere forte l’attaccatura del naso in mezzo agli occhi. Esco dal punto ancora traballante in direzione della 6 e mi accorgo poco dopo che sto andando a 90° dalla direzione giusta; giro la testa per guardare il termine della canaletta verso il quale dovrei dirigermi, e gli occhi ci mettono qualche secondo a ricomporre le immagini del bosco. Tra una strizzata all’attaccatura del naso, qualche sosta vicino al punto, una occhiata in giro per vedere se incrocio qualche posatore o controllore, arrivo alla 9 dove mi devo fermare un paio di minuti a capire se è il caso di proseguire o rinunciare.

Decido di proseguire ma me ne pentirò quando, dopo la 14, le immagini si fanno sempre più tremolanti e comincio a vedere due cerchietti vicini tra loro in mappa anche quando il punto è in realtà uno solo. Alla 18 sono abbastanza nel panico, e per qualche strana associazione mentale mi sovviene il racconto di Gueorgiou alle prese con la puntura di vespa in Repubblica Ceca. Per fortuna il traguardo è vicino e riesco ad arrivarci con le mie sole forze, seppur in uno stato sul confusionale andante.

Eliminerei a questo punto ogni riferimento alle ore successive... spero di non aver detto troppe stramberie al microfono ma, questa volta, sono giustificato! (il che farebbe pensare, mi dicono, che di pacche sulla testa ne prendo probabilmente ad ogni gara, almeno a giudicare dai miei commenti microfonici).

Passiamo alla domenica mattina, che è meglio, con un breve inciso. Tutti conoscono il nome di Oscar Wilde (no... non è un orientista del South London Orienteering West!): è stato tra l’altro un celebre chiosatore di quelle frasi celebri e massime che troviamo nei giochini della Settimana Enigmistica. Ma era anche un gran copione, e quando un giorno esclamò “Come vorrei aver detto questa frase” i presenti risposero “La dirai, Oscar. La dirai...”.

Anche io copio e incollo. Un pensiero di Federico Bacci che ho trovato su Facebook: "Restare nel corridoio d'arrivo a pensare aile scelte sbagliate e ai minuti persi subito dopo un'ora corsa al vento, al gelo e sotto la pioggia...questo è il nostro sport, ed è difficile farne a meno". Il pensiero di Federico è poesia allo stato puro, è il condensato giusto di emozioni e di sensazioni, il momento nel quale (per dirla alla Giacomo Seidenari) le parole valgono più di mille immagini. Oh Federico! Grazie per quelle parole.

Domenica mattina. Ore 8.20. Mi muovo dal ritrovo verso l’ignoto, armato di una maglietta ed una divisa da ori-turista al di sotto della quale guizzano non muscoli ma chili di ciccetta, mentre al di fuori della quale infuria la tempesta di pioggia ghiacciata, la temperatura è di circa 2 o 3 gradi. E davanti a me si profila una gara in MElite valida non solo come finale del Campionato Italiano Middle ma anche come WRE. Ce ne sarebbe di che mollare lì il colpo e rintanarsi al coperto, ma è da tanto troppo tempo che sento parlare di questa carta, del fatto che in questo luogo dallo strano nome l’impiegato panzottello troverà l’ori-Paradiso in terra. E’ da troppo tempo che desidero ardentemente affrontare questo percorso, e non saranno certo 4 gradi Celsius e 4 elevato alla 1000 gocce di pioggia a fermarmi. La motivazione finale me la da la mia testa, che comincia a declinare qualcosa che sa tanto di “Siamo all’inferno adesso, e possiamo rimanerci. Farci prendere a schiaffi o aprirci la strada lottando verso la luce. Possiamo scalare le pareti dell’inferno un centimetro alla volta”. Non so se la citazione è esatta, ma un punto dopo l’altro è esattamente quello che ho intenzione di fare.

Partenza. A destra di sbieco nel bosco. Movimenti del terreno... il punto deve essere lì dietro. Deve. DEVE. E c’è. Punto 2. In costa. Guarda i movimenti del terreno, questo è l’avvallamento. A 100 metri il punto, ora a 50 metri, ora dietro questo piccolo movimento. E c’è! E via avanti così, con calma, con sicurezza. Cosa aveva detto Cosimo? “Quando avrai la carta in mano, dimenticherai il freddo e la pioggia”. Freddo e pioggia? E chi li ha sentiti? Si, ok, non tutte le ciambelle riescono con il buco: la lanterna 6 mi costa un piccolo giro in zona per ricollocarmi; ma per quanto io sia alle prese con un percorso nel quale devo dare il 100% delle mie possibilità ad ogni metro, il successivo episodio della voce “ricollocamento” arriva alla 14 e nel frattempo ho completato il primo loop, ho affrontato per due volte il fondovalle nel verde, sono “caduto” per un numero imprecisato di volte direttamente sul punto (le urla si sprecano, mentre Pacino continua a declamare che posso scalare questa carta un punto alla volta). Per la 15, buchetta infermale nel verde 1 visibile solo da 1 metro di distanza, ripasso dalla svedese e poi due curve sotto i gazebi di partenza.

Tiro qualche accidente solo ala 16, quando mi accorgo che le tratte per la 17 e 18 non mi offrono una sola scelta sicura di navigazione... ma se mai ho pensato che il bosco di Hinterbeck è perfetto per un “Follow me Tero”, allora posso anche io (come insegnano Sgiursgiù e Pedrottì con l’accento sulla “i”) salire sulla collina e vedere attorno a me il punto che “mi apparirà grosso e immediato”: e così accade, quel maledetto benedetto sasso della 18 era addirittura brillante visto dalla cima della collinetta. Alla 20, prima di lasciarmi andare verso la 21 e verso un arrivo in totale solitaria sotto il diluvio ed in mezzo alle pozzanghere, ne ho avuto la certezza: avevo scalato le pareti del mio inferno un punto alla volta.

Solo che non era l’inferno. Era il Paradiso.

Milano, 16 maggio 2011

Ps: questi pensieri sparsi sono dedicati all’Erebus Vicenza, a Federico Bacci, ad Attilio, a Kristian e Metka, a tutti coloro che hanno trovato lo stimolo per entrare nel bosco domenica mattina e a tutti coloro che per altrettanto validi motivi ci hanno rinunciato. E a Klaus Schgaguler, nuovo Campione Italiano Middle 2011, che ha corso la stessa gara in un irreale mezz’ora e che mi ha detto “Si, ma tu la gara l’hai fatta da solo e sotto il diluvio”. Thanks Klaus!